Primeras pautas de AAP para diagnosticar y tratar la obesidad en los niños

Control de llave

• La obesidad infantil es una condición grave y crónica en los Estados Unidos, que afecta a casi el 20% de los niños entre las edades de 2 y 19.
• La Academia Americana de Pediatría (AAP) publicó sus primeras pautas para evaluar y tratar la obesidad en niños y adolescentes.
• La AAP dice que el tratamiento para la obesidad es seguro y efectivo para los niños.

Probablemente hayas escuchado esta obesidad antes de la infancia es una epidemia en los Estados Unidos. Casi 15 millones de niños y adolescentes viven con esta enfermedad crónica. La Academia Americana de Pediatría (AAP) ha emitido sus primeras pautas para la evaluación y el tratamiento de la obesidad en niños. El AAP dice que estas son recomendaciones basadas en evidencia sobre atención para niños de 2 años o más. Por primera vez, incluyen el uso de medicamentos y cirugía bariátrica para tratar la obesidad.

La obesidad no es solo el resultado de malos hábitos alimenticios y falta de ejercicio. Mientras esos elementos poder jugar un papel, hay una lista completa de factores genéticos, fisiológicos, socioeconómicos y ambientales que también pueden contribuir.

Un niño es diagnosticado con obesidad si su índice de masa corporal (IMC) está en o superior al percentil 95 en comparación con otros niños de la misma edad y sexo. Se consideran sobrepeso si su IMC está entre el percentil 85 y 95. Si bien se considera una medida defectuosa de la salud general, el IMC sigue siendo ampliamente utilizado por la comunidad médica.

"Es una pieza importante del rompecabezas", dice Corey Fish, MD, pediatra, y el director médico de Brave Care. "Es una especie de la mejor herramienta objetivo que tenemos que es rápida y fácil y se puede implementar en todos los ámbitos."

Sin embargo, las nuevas pautas de AAP buscan abordar no solo el IMC sino también todo el niño, teniendo en cuenta factores internos y externos. También toma un enfoque muy activo para el tratamiento.

El índice de masa corporal (IMC) es una medida anticuada y sesgada que no explica varios factores, como la composición corporal, la etnia, la raza, el género y la edad. A pesar de ser una medida defectuosa, el IMC se usa ampliamente hoy en la comunidad médica porque es un método económico y rápido para analizar el estado de salud potencial y los resultados.

¿Qué tiene de diferente las nuevas pautas de obesidad??

Si bien ha habido recomendaciones previas de la AAP sobre cómo cuidar a los niños con sobrepeso u obesidad, esta es la primera guía formal de práctica clínica emitida por la organización. Eso significa que los profesionales de la salud implementarán este enfoque en sus planes de tratamiento.

La creación de estas pautas tomó cinco años de extensa revisión, según Sarah Armstrong, MD, FAAP, profesora de pediatría en la Universidad de Duke y coautora de las nuevas pautas de práctica clínica de la AAP. Anteriormente, los médicos adoptaron un enfoque de "espera vigilante". Proporcionarían recomendaciones sobre nutrición y actividad física, y a medida que los niños crecieran y se mudaron a niveles de peso más altos, aumentarían el tratamiento en consecuencia.

"Las nuevas recomendaciones difieren porque aconsejan fuertemente contra la 'espera vigilante'", dice el Dr. Brazo. "Tan pronto como se hace un diagnóstico de sobrepeso u obesidad, la recomendación es referir el nivel más alto de tratamiento disponible de inmediato."Eso puede incluir intensos cambios en el estilo de vida, medicamentos para personas mayores de 12 años o incluso cirugía bariátrica para los mayores de 13 años.

"Dado lo que sabemos sobre los riesgos para la salud a largo plazo de la obesidad no tratada, creo que [la cirugía bariátrica] es una consideración razonable", dice el Dr. Pez. Pero agrega que la decisión debe ser cuidadosamente pesada por el niño, la familia, el especialista y el pediatra.

La otra diferencia importante entre las nuevas pautas de AAP y las recomendaciones anteriores es tener en cuenta los factores externos que pueden contribuir a los niños con obesidad. No es solo la genética en juego. También hay varios factores socioeconómicos y raciales.

Según los datos de los CDC de los años 2017-2020, la obesidad fue mayor entre los del grupo de ingresos más bajos y más bajo en el grupo de mayores ingresos. La obesidad también fue más frecuente entre los niños hispanos (26.2%), seguido de niños negros (24.8%), niños blancos (16.6%) y niños asiáticos (9%).

No se puede tratar como una falla personal de un paciente o su padre para proporcionar los alimentos y el ejercicio adecuados.

- Sarah Armstrong, MD, FAAP

"La obesidad infantil no puede tratarse como una falla personal de un paciente o su padre para proporcionar los alimentos y el ejercicio adecuados", agrega el Dr. Brazo. "Debe considerarse en el contexto de la historia familiar del niño, el medio ambiente, los eventos traumáticos, la experiencia del estatus socioeconómico y el racismo estructural."

Si bien estos factores juegan un papel fundamental en la obesidad, a menudo son los más difíciles de abordar con los niños y sus padres, dice el Dr. Pez. Algunas de las disparidades son problemas más grandes y generalizados en todo el país, lo que presenta un desafío único.

"Muchas veces, la gente no está preparada para tener éxito", dice el Dr. Pez. "Es un problema tan complicado y sistémico que se vuelve muy difícil hacer un cambio rápido. Entonces está tratando de aconsejar o trabajar con una familia que ya ha sido afectada y victimizada por estos sistemas." 

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¿Cómo implementan los médicos las nuevas pautas de obesidad??

Poner estas nuevas pautas en práctica es más fácil decirlo que hacerlo. Dr. Armstrong dice que podría pasar hasta 17 años antes de que se adopten rutinariamente las nuevas políticas en entornos de atención médica.

"Pero no tenemos 17 años para esperar con esto", dice ella. "La obesidad infantil continúa aumentando, y ahora estamos viendo aumentos en la diabetes tipo 2. Así que realmente necesitamos una absorción para ir más rápido que eso."

Para ayudar a los proveedores de atención médica a ponerse más cómodos con las nuevas pautas, la AAP está trabajando con el Instituto de Peso de la Infancia saludable para desarrollar herramientas para que los pediatras los usen. Dr. Armstrong dice que hay proveedores de materiales que pueden dar a sus pacientes para ayudar con la comunicación, junto con los recursos basados ​​en la web para los médicos. Ella dice que también habrá módulos de educación médica continua para facilitar el aprendizaje de las nuevas pautas.

Revise las últimas recomendaciones de la AAP

Obstáculos para tratar la obesidad en los niños

Un obstáculo importante para el tratamiento exitoso de la obesidad en los niños es que las familias se comprometan con el tratamiento, pero estas pautas ofrecen un plan para eso. Dr. Armstrong dice que para tener éxito y tener resultados duraderos, se debe desarrollar un programa intenso. Según las nuevas pautas, ese programa debe incluir al menos 26 horas de contacto cara a cara con un médico para un período de tres a 12 meses. Estas sesiones deben ser integrales e incluir todo, desde alimentos hasta dinámicas familiares, conductores sociales y sueño.

"Intensivo, a largo plazo, integral y basado en la familia es una barra bastante alta, pero eso es lo que se necesita para ayudar a un niño y sus miembros de su familia a lograr nuevos patrones y hacer que se queden", agrega el Dr. Brazo. 

Superando el estigma de la obesidad

Otro obstáculo es superar las connotaciones negativas asociadas con la obesidad. "Los niños que viven con obesidad experimentan estigma de prácticamente todos los aspectos de su vida", dice el Dr. Armstrong, y agregó que aquellos que internalizan ese estigma pueden evitar buscar atención por completo. Ella dice que es importante que los proveedores médicos aborden eso.

"Desea que los niños se sientan cómodos viniendo a sus médicos y quiere que los padres se sientan cómodos hablando de este tema", dice ella. "Necesitan saber que el médico no está culpando o juzgando."

Dr. Fish dice que le gusta hablar directamente con el niño porque son su paciente, no el padre. Incluso los niños más pequeños son más conscientes de lo que uno puede pensar.

"Les recuerdo que 'Oye, sabes que mi trabajo es mantenerte saludable'", agrega el Dr. Pez. "'Esto es parte de cómo mantenemos a nuestros cuerpos saludables. No es nada que hiciste mal."

Preocupación por los trastornos alimentarios

Hablar de peso con niños y adolescentes puede ser un delicado equilibrio. Como coautor de las nuevas directrices de AAP, Dr. Armstrong dice que hubo mucha discusión sobre el daño que podría venir con discutir peso con niños y adolescentes. Que incluye el potencial para el desarrollo de trastornos de alimentación y alimentación desordenados. Pero, Dr. Armstrong dice que participar en un programa estructurado de manejo de peso protege a los niños de la alimentación desordenada.

"Están promoviendo alimentos saludables y actividades saludables en lugar de promover la restricción", dice ella. "Por lo tanto, en realidad reduce el riesgo de un niño de desarrollar una alimentación desordenada si se dedican a uno de estos programas de manejo de peso enmarcados positivos."

Dr. Armstrong señala a menudo los adolescentes intentarán controlar su peso por su cuenta, lo que significa apoyarse en las redes sociales que no siempre promueve las opciones más saludables. Ella dice que es por eso que tener un proveedor de atención médica los guía a través de un programa es fundamental.

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Cobertura de seguro para la obesidad

Ambos médicos mencionaron otro obstáculo potencial para tratar la obesidad en niños y adolescentes: seguro. Dr. Fish dice que los pediatras se comprometen a ayudar a los niños y las familias, pero a veces el sistema se interpone en el camino.

"Tienes estas familias aquí y tienes todas estas largas conversaciones y luego las compañías de seguros no están reembolsando adecuadamente por eso", dice.

Dr. Armstrong señala que estas nuevas directrices recomiendan un nivel profundo de compromiso que no siempre pagan por el seguro estatal o privado. Entonces, mientras usan la ciencia para guiar estas mejores prácticas, esperan que las compañías de seguros hagan lo mismo.

"La esperanza es poner intencionalmente el carro antes del caballo, impulsaremos mejoras en el pago de las aseguradoras", dice ella. "De esa manera, los servicios que sabemos son efectivos para tratar una de las peores crisis de salud pública de hoy en día se cubrirán."

Lo que esto significa para ti

Es posible que ni siquiera lo sepa, pero pronto el pediatra de su hijo implementará formas adicionales en que evalúan y tratan la obesidad. Las nuevas pautas de la AAP están diseñadas para adoptar un enfoque más activo y buscar tratar a todo el niño. Tendrá en cuenta no solo la biología, sino también los factores socioeconómicos y las situaciones familiares. Si sospecha que su hijo puede tener sobrepeso u obesidad, asegúrese de tener una conversación honesta y abierta con el pediatra o el proveedor de atención médica de su hijo.

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