¿Cuántos abrazos al día necesita un niño??
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- Sra. Julia Navarrete
Como padres, sabemos que a nuestros bebés les gusta ser retenidos, a los niños pequeños les gusta ser acurrucados e incluso los niños mayores necesitan abrazos regulares de sus padres o cuidadores. Pero lo que muchos no se dan cuenta es que hay beneficios concretos y científicos al ofrecer abrazos a los niños.
Los abrazos liberan la oxitocina (a menudo denominada "hormona del amor), e incluso hay evidencia que sugiere que los abrazos pueden disminuir la presión arterial, reducir la gravedad de la enfermedad y ayudar a las personas a recuperarse del conflicto interpersonal. Antes, analizaremos más de cerca la investigación sobre niños y abrazados, conectaremos con los terapeutas que ofrecen sabiduría en el beneficio y compartiremos qué hacer si a su hijo no le gusta ser abrazado.
¿Por qué son importantes los abrazos para los niños (y los padres)??
La autora y terapeuta familiar Virginia Satir escribió una vez: “Necesitamos cuatro abrazos al día para la supervivencia. Necesitamos ocho abrazos al día para el mantenimiento. Necesitamos 12 abrazos al día para el crecimiento.Los estudios han encontrado que el calor de los padres ofrece importantes beneficios para los niños, y se ha asociado con el éxito académico y las mejores habilidades de autorregulación. Recibir calidez de un padre también ayuda a los niños a ser más resistentes a lo largo de la vida, según un estudio de 2020 publicado en Fronteras en psiquiatría.
Una de las mejores maneras de expresar calor como padre es a través de abrazos. "Los abrazos son un símbolo de amor y afecto y son una manera fácil de mostrar una emoción positiva", dice Diane Franz, PhD, directora de psicología del Hospital de Niños de Nueva Orleans. “Los abrazos transmiten un nivel de familiaridad entre las personas involucradas, y generalmente reflejan una relación positiva."
Los abrazos pueden tomar muchas formas diferentes, como un saludo, un adiós o como una forma de compartir un momento positivo con su hijo. No hay reglas para cuándo y cómo abrazar: ve con tus instintos y difunde el amor.
Cuando se trata de abrazos, el límite no existe
La verdad es que no hay una cantidad fija de abrazos que un niño necesita para prosperar. "No hay un número mágico, y los niños varían en la cantidad de afecto físico que quieren y necesitan", dice el Dr. Franz. Ella agrega que, como regla general, los niños más pequeños generalmente buscan más abrazos que los niños mayores. "Pero puede variar con cada niño y depende de su nivel de comodidad con afecto físico."
Los niños más pequeños no solo buscan más abrazos que los niños mayores, sino que está claro que los abrazos y el tacto pueden afectar positivamente a los niños en estos grupos de menor edad. Por ejemplo, practicar la piel a la piel con los bebés tiene numerosos beneficios, incluida la regulación de la temperatura, el aumento de peso mejorado, menos llanto, menos problemas de respiración y fuertes respuestas inmunes.
Una revisión de 2019 publicada en Neurociencia cognitiva del desarrollo descubrió que el toque social en la primera infancia tiene efectos positivos poderosos en el desarrollo, el aprendizaje, el apego y la regulación social.
¿Cuáles son los beneficios de un abrazo??
Existen numerosos beneficios basados en la evidencia de los abrazos, dice Robyn Rausch, LPC-S, RPT-S, Supervisor de asesoramiento profesional con licencia y terapeuta de juego registrado que dirige una plataforma llamada Comming Communities. "Los abrazos son importantes para los humanos en general, pero aún más para los niños porque sus cerebros se están desarrollando activamente", dice Rausch. “Los abrazos proporcionan una sensación de conexión a otras personas."Para los niños, los abrazos pueden ser tan integrales como la comida, el agua y el refugio, Rausch explica.
Los cerebros de los niños se ven fuertemente afectados por su entorno y las personas cercanas a ellos. Como tal, la conexión con un padre a través del tacto y el abrazo puede tener valiosos impactos emocionales, describe Rausch. Un componente de esto es un término psicológico llamado co-regulación, que es cuando un cuerpo usa neuronas espejo para "sincronizar" al cuerpo de otro humano.
"Si un adulto tranquilo y seguro se sincroniza con un niño en apuros, el cerebro del niño comienza a aprender a calmarse y manejar las emociones de una manera saludable", explica Rausch. “Pero al igual que cualquier otra cosa, se necesita una repetición constante de esta experiencia co-regulada para que su cerebro aprenda a hacerlo de forma independiente."
Además del poder de la conexión y la co-regulación para los niños, hay beneficios neurológicos que provienen de abrazar. En particular, el abrazo libera oxitocina en niños, y también suprime el cortisol (hormona del estrés). La oxitocina nos hace sentir conectados con las personas importantes en nuestras vidas, pero también aumenta el estado de ánimo, ayuda a promover una sensación de calma y nos hace sentir seguros, Rausch describe.
"Las experiencias frecuentes de oxitocina permiten que el cerebro se sienta seguro y seguro, promoviendo su capacidad para aprender cosas nuevas, tomar decisiones positivas y desarrollar habilidades sociales", dice Rausch. “En otras palabras, cuanto más oxitocina tiene un cerebro mientras se desarrolla, más saludable y más fuerte se vuelve."
¿Y si a mi hijo no les gustan los abrazos??
Si bien hay muchos aspectos positivos para ofrecer abrazos a su hijo, no a todos los niños como abrazos, y algunos no quieren abrazos frecuentes. Eso es normal y está bien. "A algunos niños no les gustan los abrazos y deben ser apoyados en su preferencia", dice el Dr. Franz.
Si a su hijo no le gusta ser abrazado, hay otras formas en que puede conectarse, dice ella. "Ofrezca diferentes muestras de afecto, como alabanza o cinco cinco", comparte. "Si su hijo no se siente cómodo con los abrazos, aliéntelos a hablar de manera educada pero directa."
También es importante apoyar a sus hijos si están en situaciones en las que están siendo presionados para abrazar a alguien, como un pariente mayor. "Forzar abrazos con familiares o amigos enseña falsamente a los niños que otros son" debidos "a sus cuerpos a cambio de ser amables", dice Rausch.
Permitir que los niños expresen sus sentimientos sobre los abrazos les enseñan lecciones esenciales sobre el consentimiento en el futuro. Obligar a los niños a abrazarse contra su voluntad puede llevar a adolescentes y adultos que se sienten culpables por negar las interacciones físicas con alguien que ha sido amable con ellos, dice Rausch. "El hecho de que un miembro de la familia quiera un abrazo no significa que pueda tomarlo, al igual que una cita no se debe nada solo porque lo quiere", explica ella.
¿Puedes abrazar a tu hijo demasiado??
Así como no hay un número establecido de abrazos, debe darle a su hijo para que obtengan los beneficios, no hay una cantidad de abrazos que sea "demasiado."Sin embargo, se trata de leer las señales de su hijo y solo abrazar cuando quieren ser abrazados. "Es importante preguntarle siempre a un niño si quieren un abrazo primero", dice Rausch.
Rausch nos recuerda que los niños con problemas sensoriales pueden no querer tantos abrazos como niños neurotípicos, y es vital honrar que. “Los niños con desafíos sensoriales pueden sentirse abrumados si un abrazo es demasiado apretado; Por el contrario, también podrían luchar para sentir un abrazo a menos que sea muy apretado ", describe. "Para comenzar a aprender esto, cuando un niño dice que quiere un abrazo, dales uno. Mientras se abraza, pregunte si el abrazo es lo suficientemente apretado y ajuste de acuerdo con su respuesta."
Una palabra de muywell
Cuando se trata de abrazar a sus hijos, casi nunca puedes equivocarte. Abrazar es una excelente manera de unirse con los niños o hacerlos sentir seguros, e incluso les ayuda a regular sus emociones, desarrollar habilidades sociales positivas y prosperar a lo largo de la vida. Si tienes un hijo al que no le gusta ser abrazado, debes honrar esos sentimientos. Si tiene más preguntas sobre el desarrollo de su hijo o sospecha que puede tener desafíos sociales o neurológicos, no dude en comunicarse con su pediatra o proveedor de atención médica para obtener asesoramiento.