Comprender el síndrome de alcohol fetal y su impacto en la salud mental

El síndrome de alcohol fetal es uno de varios síndromes dentro de un grupo de trastornos conocidos como trastornos del espectro de alcohol fetal (FASD), donde un niño experimenta problemas con el crecimiento, los problemas del sistema nervioso central, las diferencias de características faciales y los problemas con la capacidad de atención, el aprendizaje, la visión, la visión, y escuchar. Los trastornos del espectro de alcohol fetal son el resultado de un feto expuesto al alcohol en el útero.

Tener un trastorno del espectro fetal puede tener profundos efectos en la salud, el comportamiento y el bienestar general de una persona. Además, puede tener efectos secundarios de salud mental y, a menudo, resulta en trastornos psiquiátricos.

Aquí, analizaremos de cerca los impactos que pueden tener el síndrome de alcohol fetal y los trastornos del espectro de alcohol fetal, en general, en la salud mental de las personas afectadas.

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¿Cuáles son los cuatro tipos de síndrome de alcohol fetal??

El síndrome de alcohol fetal es uno de los cuatro trastornos que comprenden trastornos del espectro de alcohol fetal (FASD). Se estima que FASD afecta a aproximadamente el 3-5% de los bebés nacidos en los Estados Unidos.

Los cuatro tipos de trastornos del espectro de alcohol fetal son:

• Síndrome de alcoholismo fetal, que implica problemas con el crecimiento, los problemas del sistema nervioso central, las diferencias de características faciales y los problemas con la capacidad de atención, el aprendizaje, la visión y la audición
• Trastorno neuroconductual asociado con la exposición a alcohol prenatal, lo que causa problemas con la memoria, la planificación, la capacidad de atención, el comportamiento, los cambios de humor y el funcionamiento diario
• Defectos de nacimiento relacionados con el alcohol, que puede incluir problemas con audición, riñones, corazón, huesos o una combinación de estos problemas
• Trastorno neurodesarrollo relacionado con el alcohol, que puede causar discapacidades intelectuales y problemas con el comportamiento

La moda es causada por el consumo de alcohol por una persona embarazada. Como John C. Umhau, MD, MPH, CPE, investigador clínico senior retirado en el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), explica que no hay un nivel de alcohol seguro durante el embarazo durante el embarazo. "Incluso una pequeña cantidad de alcohol en un momento crítico durante el embarazo puede causar problemas a los niños, como un coeficiente intelectual más bajo, déficit de atención, impulsividad y defectos de nacimiento", dice.

Incluso una pequeña cantidad de alcohol en un momento crítico durante el embarazo puede causar problemas a los niños, como un coeficiente intelectual más bajo, déficit de atención, impulsividad y defectos de nacimiento.

- John C. Umhau, MD, MPH, CPE

Según el Dr. Umhau, la mayoría de las personas embarazadas intentan no beber cuando están embarazadas, pero el problema es que más de la mitad de las personas en edad fértil beben regularmente y a menudo consumen alcohol antes de saber que están embarazadas. "Recuerdo que un niño que tenía síndrome de alcohol fetal a pesar del hecho de que su madre había evitado el alcohol cuando estaba embarazada", Dra. Umhau compartió. “Desafortunadamente, ella solo había dejado de beber después de que su prueba de embarazo volviera positiva."

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Lo que le sucede a un niño con síndrome de alcohol fetal?

El síndrome de alcohol fetal y el FASD pueden afectar a los niños de manera profunda, física, mental y emocionalmente. El bienestar emocional general de un niño a menudo se ve comprometido por FASD, dice Kristina Uban, PhD, neurocientífica del desarrollo y profesora asistente en la Universidad de California, Irvine - Programa de salud pública en salud pública.

"Los desafíos emocionales a menudo se manifiestan en niños pequeños con un FASD como con frecuencia inconsolable (como un berrinche), alta sensibilidad a las emociones de quienes los rodean y, a menudo, la hiperactividad que puede ser un desafío para los cuidadores y los maestros navegar", el Dr. Uban explica.

Desafíos como este surgen por varias razones, explica. Parte de esto es el resultado de no ser siempre apoyado de manera efectiva por los adultos en sus vidas, incluidos cuidadores, proveedores médicos y comunidades escolares. Estos desafíos también se deben a problemas como la inestabilidad en su familia (o sistemas de cuidado de crianza) que a menudo ocurre cuando se plantean en el contexto de los trastornos de uso de sustancias.

Finalmente, gran parte de esta agitación emocional se debe a la "capacidad del alcohol para cambiar el desarrollo de los sistemas cerebrales y corporales que son importantes para optimizar la regulación emocional más adelante en la vida", Dr. Uban describe.

"La infancia es un período de mayor necesidad de sentirse amado y perteneciente", dice el Dr. Bequeño. “Esta desafiante etapa de desarrollo a menudo es más desafiante con las alteraciones del cerebro FASD, y luego aún más amplificada por las experiencias comunes concurrentes de sentirse mal entendidos o no respaldados en la navegación de sus desafíos emocionales relacionados con FASD."

¿Cómo impacta la adicción síndrome de alcohol fetal??

Cualquier consumo de alcohol puede afectar a un feto en desarrollo, y no tiene que tener una adicción al alcohol para que su bebida tenga impactos, dice el Dr. Bequeño. "Sin embargo, los trastornos del consumo de alcohol tienden a dar como resultado síntomas más graves de FASD debido a las dosis más altas y las exposiciones más frecuentes al alcohol, lo que hace que los síntomas sean más desafiantes para que el niño navegue sin apoyo esencial", explica.

Signos de síndrome de alcohol fetal

Los signos y síntomas del trastorno del espectro de alcohol fetal (FASD) diferirán de un niño a otro y dependen de qué tipo de FASD tiene un niño. Algunos síntomas posibles de FASD incluyen:

• Problemas de atención y memoria
• Dificultad con la coordinación
• Patrones de comportamiento impulsivos o hiperactivos
• Diagnóstico con una discapacidad de aprendizaje
• Desafíos escolares
• Retrasos en el lenguaje y el habla
• Problemas de audición y visión
• Dificultades para dormir
• Problemas de alimentación y chupación durante la infancia
• Un peso corporal inferior a lo normal
• Estructura corta
• Corazón, hueso o problemas renales
• Tamaño de cabeza más pequeño que el promedio
• Diferencias faciales, como una cresta más suave que la normal en el área entre el labio superior y la nariz
  

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¿Cuáles son los tres efectos secundarios mentales del síndrome de alcohol fetal??

FASD puede tener efectos secundarios de salud mental sorprendentes entre los niños afectados. Echemos un vistazo a tres de los efectos secundarios de salud mental más comunes.

Problemas de comportamiento

Los problemas de comportamiento de FASD pueden variar ampliamente de un individuo a otro, dice Paul Linde, MD, psiquiatra y director médico de psiquiatría y atención colaborativa en RIA Health. "Muchos exhiben una mayor irritabilidad, nerviosismo, cognición deteriorada con una mala planificación ejecutiva y funcionamiento, dificultades con el control de impulso", dice. “El rendimiento escolar puede ser pobre debido a estos déficits cognitivos y de aprendizaje, así como problemas de comportamiento."Además, muchas personas con FASD tienen discapacidades intelectuales leves a moderadas, Dr. Linde dice.

Depresion y ansiedad

La mayoría de las personas con FASD experimentarán un desafío de salud mental, dice el Dr. Uban, y la depresión y la ansiedad encabezan la lista. "Hay varias vías para este mayor riesgo de problemas de salud mental con FASD", explica. “Una vía son los problemas de salud física frecuentes o complejos que pueden impulsar la depresión y la ansiedad."

Problemas cognitivos y de atención

Las personas con FASD tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cognitivos, dice Jenelle Ferry, MD, neonatóloga y directora de alimentación, nutrición y desarrollo infantil en Pediatrix Medical Group en Tampa, Florida. Esto puede incluir dificultad con la memoria, prestar atención, déficits del habla y el idioma, y ​​un IQ más bajo. En particular, el trastorno llamado trastorno neuroconductual se asocia con problemas de pensamiento y memoria, dice el Dr. Ferry, así como problemas con la vida diaria.

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¿Qué tipo de trastornos psicológicos pueden resultar de FASD??

Según la investigación, alrededor del 90% de las personas con FASD tienen al menos una condición comórbida. La mayoría de estas condiciones son de naturaleza psicológica e incluyen:

• Depresión
• Trastorno bipolar
• Desórdenes de ansiedad
• Psicosis
• Esquizofrenia
• Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH)
• Desorden de conducta
• Trastornos adjuntos
• Trastorno por uso de sustancias

Dr. Ferry explica que estos trastornos se desarrollan en parte debido a los profundos efectos que el alcohol puede tener en el desarrollo de fetos. "El alcohol puede interferir con la forma en que se desarrollan las células nerviosas y cómo las células nerviosas se conectan entre sí en diferentes partes del cerebro, lo que puede afectar su funcionamiento", dice ella.

El alcohol también restringe los vasos sanguíneos y restringe el flujo sanguíneo a la placenta, lo que resulta en una reducción del oxígeno al feto, explica. "Además, los subproductos tóxicos formados a partir del proceso de descomponer el alcohol pueden acumularse en el cerebro del feto y causar daño", agrega.

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Cómo obtener ayuda para el síndrome de alcohol fetal

El síndrome de alcohol fetal y el FASD pueden tener profundos efectos en los niños y las familias, pero usted no está solo. Hay muchos recursos por ahí para ayudarlo a navegar por estos desafíos. Aquí hay algunos para comenzar:

• Directorio de recursos de búsqueda de Fasd United
• Programa de Navigator Familia Fasd United
• Fasd United Circle of Hope Network
  

Si usted o un ser querido están luchando con el consumo de sustancias o la adicción, comuníquese con la línea de ayuda nacional de la Administración Nacional de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) 1-800-662-4357 Para obtener información sobre el apoyo y las instalaciones de tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos nacional de línea de ayuda.

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Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es la esperanza de vida del síndrome de alcohol fetal??

  La esperanza de vida de las personas con síndrome de alcohol fetal depende de varios factores, incluida la gravedad de la condición y qué tipo de apoyo se recibe. Un estudio encontró que las personas con síndrome de alcohol fetal tenían una tasa de mortalidad mucho más baja que la población general, con una edad promedio de 34 años.

• A qué edad comienza el síndrome de alcohol fetal?

  El daño del síndrome de alcohol fetal comienza de inmediato, en el útero y en las primeras semanas de embarazo, incluso antes de darse cuenta de que está embarazada. Sin embargo, los signos y los síntomas no siempre se notan de inmediato, y a menudo son más evidentes en los grupos de edad preescolar y escolar.