¿Cuáles son las diferencias entre los retrasos en el desarrollo y las discapacidades de aprendizaje??

Los retrasos en el desarrollo y las discapacidades de aprendizaje son difíciles de definir y aún más complicadas para distinguir entre sí. En general, dependiendo de cómo se usen los términos, los retrasos en el desarrollo son en realidad discapacidades que afectan más de una parte del desarrollo de un niño, mientras que las discapacidades de aprendizaje son retrasos que afectan solo un aspecto único del aprendizaje académico.

Pero la realidad es que los retrasos en el desarrollo, las discapacidades del desarrollo y las discapacidades de aprendizaje no siempre son problemas discretos. Los tres se agrupan bajo el nombre de trastornos neurodesarrollo en el manual de diagnóstico oficial (DSM-5). Además, los diferentes profesionales pueden usar diferentes términos para describir las mismas cosas.

En este artículo, aprenderá sobre los diagnósticos específicos que caen en las categorías de discapacidad y retraso del desarrollo de aprendizaje. También descubrirá cómo estos dos grupos de diagnósticos se relacionan e interactúan entre sí.

¿Cuál es un retraso en el desarrollo??

Si su hijo tiene un retraso en el desarrollo, no ha alcanzado uno o más hitos de desarrollo de manera oportuna. Los hitos del desarrollo son logros físicos, emocionales, conductuales e intelectuales esperados que generalmente ocurren dentro de un período de tiempo particular. Los ejemplos incluyen darse la vuelta, hablar en oraciones, aprender inodoro, etc.

"Las discapacidades del desarrollo generalmente están presentes al nacer, pero no en todos los casos", dice Bela Gayton, Med, una defensora de la discapacidad con sede en Tennessee. "Implican un subdesarrollo o demoras para cumplir con los hitos del desarrollo durante la infancia. Estas discapacidades a menudo involucran múltiples áreas del cuerpo."Muchos retrasos en el desarrollo comienzan al nacer; este es sin duda el caso de los trastornos diagnosticables médicamente, como la espina bífida y la parálisis cerebral, y generalmente es el caso del autismo y el TDAH. Sin embargo, algunos retrasos en el desarrollo se adquieren como resultado de una lesión cerebral o enfermedad.

Un retraso en el desarrollo puede ser relativamente menor o puede cambiar la vida. Puede significar que su hijo simplemente está desarrollando ciertas habilidades más lentamente de lo habitual, pero se pondrá al día pronto. Puede significar que su hijo corre el riesgo de una discapacidad de aprendizaje específica, como la dislexia (una discapacidad específica de la lectura). O puede significar que su hijo podría ser diagnosticado con una discapacidad del desarrollo.

Algunos profesionales e investigadores utilizan los términos retraso del desarrollo y discapacidad del desarrollo indistintamente. A veces esto se debe a que aún no están seguros de si un niño crecerá de un retraso, y a veces eligen la palabra "retraso" como una forma de suavizar un diagnóstico.

La palabra "retraso", por supuesto, sugiere algo que tarde o temprano llegará: un tren retrasado llegará a la estación tarde o temprano. Y muchos niños con retrasos en el desarrollo de hecho alcanzarán a sus compañeros típicamente desarrollados. La palabra "discapacidad", sin embargo, sugiere (y medios) una diferencia de desarrollo de por vida que puede ser leve o grave.

Tipos de retrasos y discapacidades del desarrollo

Un retraso o discapacidad del desarrollo no necesita ser un obstáculo importante, particularmente cuando se reconoce y se trata desde el principio. Sin embargo, algunos retrasos o discapacidades del desarrollo son severas y hacen que las tareas de la vida diaria sean difíciles o imposibles.

"A veces es difícil determinar si un niño pequeño tiene un retraso o una discapacidad", dice Amanda Morin de Entendido.org, una organización sin fines de lucro que aboga por una mejor comprensión de las discapacidades. "Esa es una razón por la cual los médicos pueden usar las palabras indistintamente. Incluso cuando no está claro qué está causando la demora, la intervención temprana a menudo ayuda a los niños a ponerse al día."

Hay cuatro grupos de retrasos en el desarrollo que incluyen retrasos físicos, de aprendizaje, idioma y comportamiento. Dentro de estos grupos hay categorías más pequeñas de retrasos que, a su vez, pueden descomponerse en diagnósticos aún más específicos. Los CDC enumeran todos estos diagnósticos como "discapacidades del desarrollo."Algunos son en realidad grupos de diagnósticos en lugar de diagnósticos individuales.

Incluyen:

• Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH)
• Trastornos del espectro autista (ASD)
• Parálisis cerebral (CP)
• Síndrome X frágil
• Discapacidad intelectual
• Trastornos del idioma
• Trastornos de aprendizaje
• Espina bífida
• Síndrome de Tourette

Confusamente, los "trastornos de aprendizaje" son en realidad parte de la lista de "retrasos en el desarrollo."Este es el caso a pesar del hecho de que los CDC en sí tienen una página separada sobre los trastornos de aprendizaje que no mencionan el término" discapacidad del desarrollo."Incluso dentro de la misma agencia gubernamental que brinda servicios y financiación, no existe un acuerdo interno sobre la distinción entre retrasos en el desarrollo, discapacidades del desarrollo y discapacidades de aprendizaje.

Además de la confusión sobre lo que es "aprender" versus un retraso o discapacidad "de desarrollo", algunos de los elementos en la lista (como los trastornos del lenguaje) son específicos de un solo área de desarrollo, mientras que otros (como el trastorno del espectro autista) impactan múltiples áreas.

Qué es una discapacidad de aprendizaje?

Las discapacidades de aprendizaje, como su nombre lo indica, son discapacidades (o retrasos en el desarrollo o discapacidades del desarrollo dependiendo de su elección de terminología) que afectan los aspectos específicos del aprendizaje académico y/o el rendimiento. Los CDC se refieren a las discapacidades de aprendizaje como "trastornos de aprendizaje", que es aún más confuso, mientras que el DSM tiene solo una categoría de diagnóstico para todas las discapacidades de aprendizaje llamada "Trastorno de aprendizaje específico."

Las discapacidades de aprendizaje son muy comunes entre los niños con más demoras y discapacidades globales como el trastorno del espectro autista y el TDAH. Por lo tanto, algunos niños con discapacidades de aprendizaje no tienen otros retrasos o discapacidades, mientras que otros tienen una variedad de discapacidades del desarrollo que hacen que el aprendizaje en general sea bastante desafiante.

En general, las discapacidades de aprendizaje solo se vuelven obvias cuando se le pide a un niño que se realice en un entorno académico. La dificultad con la lectura o las matemáticas solo es relevante cuando la lectura y las matemáticas están en el plan de estudios. Las discapacidades de aprendizaje, por lo tanto, se tratan generalmente en el entorno escolar. A menudo es posible que un niño con discapacidad de aprendizaje supere o maneje la discapacidad a través de terapia especializada, tutoría o adaptación.

Tipos de discapacidades de aprendizaje

Hay siete tipos de discapacidades de aprendizaje, muchas de las cuales tienen subcategorías. Incluyen:

• Dislexia - Dificultad con la lectura
• Discalculia - dificultad con las matemáticas
• Disgraphia - dificultad con la escritura
• Trastorno de procesamiento auditivo: dificultad con los sonidos de procesamiento
• Trastorno del procesamiento del lenguaje: dificultad para comprender y expresar el lenguaje hablado
• Discapacidad de aprendizaje no verbal: dificultad para dar sentido a los comportamientos no verbales y las señales sociales
• Déficit del motor perceptual/visual visual: dificultad con la coordinación mano -ojo y las habilidades motoras finas

Si bien es muy posible tener solo una de estas discapacidades de aprendizaje, también es posible tener varias. También es posible tener (por ejemplo) dificultad con la lectura por razones que no se relacionan con una discapacidad de aprendizaje. Por ejemplo, un niño con TDAH puede tener problemas para centrarse en las palabras escritas durante el tiempo suficiente para decodificarlas, mientras que un niño con autismo puede no poder comprender el concepto abstracto del lenguaje escrito.

También vale la pena señalar que estos diagnósticos no están en el DSM, y muchos se agrupan bajo el paraguas del "trastorno de aprendizaje específico."

Qué hacer si se identifica a su hijo como un retraso de desarrollo o discapacidad de aprendizaje

Antes de tomar cualquier acción, es importante comprender exactamente lo que un maestro, terapeuta, médico u otro profesional realmente le está contando sobre el desarrollo de su hijo. Considere hacer algunas preguntas puntiagudas; Por ejemplo:

• ¿Estás viendo múltiples retrasos en el desarrollo o solo uno??
• Qué aspecto (s) del desarrollo físico, emocional, intelectual, emocional o conductual de mi hijo parece problemático?
• Cuando dices que esto es un "retraso", ¿quieres decir que esto es algo que mi hijo puede crecer?
• ¿Qué crees que está causando el problema y cómo podemos abordarlo??
  

Si cree que hay preocupaciones legítimas sobre el desarrollo de su hijo, considere solicitar una evaluación completa. En los Estados Unidos, el distrito escolar debe pagar una evaluación si su hijo no cumple con las expectativas de nivel de grado; También siempre tiene la opción de evaluar a su hijo de forma independiente. Por lo general, una evaluación incluye observaciones, preguntas y pruebas no médicas específicas y es realizada por un pediatra, psicólogo o neurólogo del desarrollo, junto con el habla apropiada, el ocupacional y/o los fisioterapeutas.

Una vez que tenga los resultados de la evaluación, puede trabajar con su equipo de médicos, educadores, terapeutas y familiares para hacer un plan. Ese plan puede variar desde simples apoyos y adaptaciones hasta terapias intensivas y servicios o entornos educativos especiales.

Una palabra de muywell

Puede ser molesto escuchar que su hijo tiene un retraso del desarrollo, discapacidad del desarrollo o discapacidad de aprendizaje. La buena noticia es que cualquier diferencia de desarrollo puede abordarse y mejorar a través de una combinación de intervención temprana, terapias apropiadas, adaptaciones y apoyos.