¿Qué es un ecocardiograma fetal??

Si ha sido remitido a un cardiólogo pediátrico para un ecocardiograma fetal, es posible que se pregunte qué es y qué esperar. En términos generales, un ecocardiograma fetal es una ultrasonido del corazón de su bebé que se puede hacer tan temprano como cuatro meses después de la concepción.

La información proporcionada durante el ultrasonido permite a los profesionales de la salud descartar posibles problemas cardíacos, tratar problemas antes del nacimiento o incluso planificar una situación de emergencia al nacer. Si tiene un próximo ecocardiograma fetal, es importante tener en cuenta que muchas veces estas pruebas están ordenadas por razones de precaución.

Así que trate de no entrar en pánico si su proveedor de atención médica lo refiere a un cardiólogo pediátrico. Incluso si se encuentra un defecto cardíaco, los avances en tecnología médica permiten que la gran mayoría de los problemas se traten de manera efectiva.

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Un ecocardiograma fetal a veces se llama un eco fetal y esencialmente es un ultrasonido que utiliza ondas de sonido para crear imágenes del corazón de su bebé no nacido. Aunque la prueba puede ser realizada por un ecografista, las imágenes son interpretadas por un cardiólogo pediátrico.

"Un ecocardiograma fetal es un subconjunto del ultrasonido", explica Devyani Chowdhury, MD, MHA, cardiólogo pediátrico, portavoz del capítulo de PA de la Academia Americana de Pediatría, y la Directora Médica de Enfermedades Congenerales Adivinación en el Centro Nemours Cardiac. "Se centra específicamente en el corazón del bebé."

Dr. Chowdhury también indica que los resultados de un ecocardiograma fetal no pueden ser interpretados por cualquiera. Para obtener los mejores resultados, estas pruebas deben ser realizadas por un cardiólogo pediátrico que esté capacitado para mirar todo el corazón, su estructura, sus conexiones y sus habilidades de bombeo.

"Un médico que se especializa en medicina materna-fetal puede mirar el corazón, pero no tienen antecedentes y entrenamiento para todo el corazón", Dr. Chowdhury explica. "A menudo, los padres son remitidos por medicina materna-fetal o por un obstetra para un examen más detallado del corazón."

Esta prueba indolora muestra la estructura del corazón de su bebé y qué tan bien está funcionando. En general, este tipo de ultrasonido es un procedimiento seguro sin ningún riesgo significativo conocido para usted o su bebé en crecimiento.

"Lo bueno de un ecocardiograma fetal es que tenemos la capacidad de diagnosticar un problema que realmente puede afectar el resultado", dice Francine Erenberg, MD, cardióloga pediátrica de Cleveland Clinic Children's. "Podemos asegurarnos de que la entrega ocurra en el lugar correcto y que todos los servicios necesarios estén en su lugar."

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Cómo se realiza

La mayoría de las veces, se realiza un ecocardiograma fetal en una habitación oscura mientras está acostado. Aunque esta prueba se centra en el corazón del bebé, parecerá muy similar al ultrasonido de rutina que recibe en la oficina de su proveedor de atención médica.

Gel se colocará en su vientre, lo que ayuda a las ondas de sonido a viajar desde el transductor (o varita) Ecocardiograma al corazón del bebé y de regreso. La persona que realiza la prueba moverá la varita para obtener fotos del corazón de su bebé desde diferentes ángulos.

"La tecnología nos permite acercar el corazón", dice el Dr. Chowdhury. "Hay muchas cosas que vemos. Miramos la estructura del corazón, la función del corazón. Buscamos fugas, bloqueo y nos aseguramos de que el ritmo sea regular o si hay alguna irregularidad. También buscamos ver si hay algún líquido alrededor del corazón, que las cuatro cámaras se forman correctamente, que la sangre está fluyendo dentro y fuera correctamente, y que todas las conexiones se ven normales normales."

En general, la prueba dura aproximadamente 30 minutos a una hora. Pero puede durar aún más si la posición de su bebé dificulta ver el corazón.

Además, habrá momentos en que el cardiólogo pediátrico tomará fotos adicionales después de que el ecografía haya realizado la mayor parte de la prueba. Pero una vez que se completa el escaneo, generalmente se sientan con usted para discutir los resultados.

"El objetivo principal es buscar cualquier cosa que enferme al bebé de inmediato o un problema cardíaco que necesitaría una intervención de inmediato como una válvula no se formó o los vasos sanguíneos no están conectados al corazón de la manera correcta". dice Corey Stiver, MD, cardiólogo pediátrico con experiencia en ecocardiografía fetal en Nationwide Children's.

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Cuando se realiza

Su proveedor de atención médica puede remitirlo a un cardiólogo pediátrico para un ecocardiograma fetal para determinar si hay algún problema importante con el corazón de su bebé en desarrollo. El cardiólogo pediátrico mirará las paredes del corazón, las válvulas, los vasos sanguíneos que conducen hacia y desde el corazón, y las habilidades de bombeo del corazón.

Hay una variedad de razones en las que se puede hacer un ecocardiograma fetal. Por ejemplo, si tiene antecedentes familiares de problemas cardíacos, su bebé puede tener un trastorno genético como el síndrome de Down, o su proveedor de atención médica encontró una anormalidad durante una ultrasonido obstétrica rutinaria, se puede ordenar un eco fetal. La mayoría de las veces, esta prueba se realiza alrededor de 18 a 24 semanas de gestación.

"Se puede hacer un ecocardiograma fetal antes, pero ese plazo de 18 a 24 semanas es el momento ideal para que veamos las cosas", dice el Dr. Pendiente. "A pesar de que el corazón se desarrolla muy temprano en la gestación, a las 17 o 18 semanas es lo suficientemente grande para que veamos las estructuras y nos aseguremos de que todo esté formado de la manera que debería ser."

Dr. Stiver señala que los ecocardiogramas fetales se pueden realizar más adelante en el embarazo, especialmente si un padre llegó tarde a la atención prenatal o su proveedor de atención médica encuentra algo sospechoso. Sin embargo, ella indica que puede ser más difícil obtener imágenes precisas.

"A medida que el bebé se hace más grande, los huesos se endurecen y se vuelve más difícil ver el corazón fuera de ese punto dulce", dice ella.

¿Por qué podría necesitar un eco fetal?

Existen numerosas razones por las que puede necesitar un ecocardiograma fetal, que incluya:

• Tener antecedentes familiares de problemas cardíacos genéticos
• Descubrir un problema genético con el feto
• Tener un hijo anterior nacido con un defecto cardíaco
  
• Tener una condición de salud como diabetes o lupus
• Concebir por tecnología de reproducción asistida
• Mostrar anormalidades en ultrasonido fetal, incluidos ritmos irregulares
• Recibir resultados anormales de las pruebas en otras pruebas
• Quedar embarazada a una edad avanzada
• Tomar un medicamento que se sabe que causa defectos
• Abusar del alcohol o las drogas durante el embarazo
  
• Experimentando ciertas infecciones en el embarazo

Que esperar

La mayoría de las veces, las personas se remiten a un cardiólogo pediátrico como medida de precaución. Por lo tanto, es importante no preocuparse por su próxima prueba.

"La mayoría de los ecocardiogramas fetales resultan ser normales", dice el Dr. Erenberg. "Incluso para las personas en situaciones de alto riesgo, todavía hay muchas posibilidades de que los resultados sean normales."

Por ejemplo, si un padre tiene diabetes y ha tenido ultrasonidos normales durante su embarazo, es probable que su ecocardiograma fetal sea normal también.

Incluso si se detecta un problema, a menudo pasa mucho tiempo antes de que el nacimiento le dé a usted y a su equipo médico suficiente tiempo para participar en la planificación previa a la entrega y determinar cómo va a manejar la situación para que usted y su bebé se mantengan seguros, dice el Dr. Dr. Erenberg.

También es importante tener en cuenta que a veces las anormalidades que se encuentran no son problemas graves o potencialmente mortales, agrega. Entonces, en esas situaciones, solo hace un seguimiento poco después del nacimiento de su bebé. Para defectos más significativos, su bebé puede necesitar atención inmediata justo después de nacer.

"Nosotros [Cleveland Clinic Children's] estamos en una situación única en la que tenemos una unidad de parto especial para bebés que necesitan atención inmediata después del nacimiento, donde puede entregar allí y ambos ser atendidos en el mismo lugar", dice el Dr. Erenberg.

Dependiendo de su ubicación, puede entregar en un hospital cercano y luego hacer que su bebé sea transportado por un equipo médico al Hospital de Niños para Cirugía. Si vive en un área remota, es posible que deba explorar otras opciones si su bebé tiene un defecto cardíaco grave.

"Sé de una familia que se mudó de Montana a Utah para dar a luz al bebé", dice el Dr. Chowdhury. "Algunos padres eligen viajar a un centro donde los resultados son mejores. Hay tantas cosas a tener en cuenta."

También es importante recordar que un ecocardiograma fetal no está diseñado para atrapar todo. Tenga en cuenta que el corazón de su bebé solo puede tener 2 centímetros de tamaño con válvulas cardíacas muy delgadas, por lo que existe la posibilidad de que algo menor se pueda perder.

"Hay cosas que no podemos predecir, como los cambios en las funciones cardíacas o si el músculo cardíaco desarrolla problemas más adelante en la vida", dice el Dr. Pendiente. "Pero una vez que se forma el corazón se forma. [Así que estamos buscando ver si todo está allí y funcionando correctamente.]

A pesar de estas limitaciones, debe sentirse en gran medida seguro de que existe una probabilidad muy baja de defecto cardíaco congénito si tiene un ecocardiograma fetal normal.

¿Qué sucede si se encuentra un defecto?

Si se detecta un defecto, la mayoría de los cardiólogos pediátricos explicarán en detalle qué se encontró y cuáles serán los próximos pasos. Después de su cita inicial, un equipo de profesionales consiste en cardiólogos pediátricos, especialistas en medicina materna, obstetra, neonatólogos, profesionales de la salud mental y más.

"Dependiendo de qué defecto cardíaco se identifique, tratamos de dar a la familia una expectativa clara de qué esperar en el futuro", dice el Dr. Estuches. "Respondemos preguntas como el bebé necesitará venir al hospital de inmediato o podrán estar con quien esté en la sala de parto primero. Hay algunos defectos cardíacos que no necesitan someterse a una cirugía hasta que tengan 4 o 5 meses de edad y hay algunos que necesitan cirugía de inmediato. En cualquier momento que podamos, queremos permitirles tener una experiencia de unión normal."

Si su bebé tiene un defecto significativo que requiere atención inmediata, puede reunirse con el equipo médico varias veces no solo para monitorear el progreso de su bebé, sino también para hacer planes para lo que sucede al nacer.

"Queremos que los bebés estén con sus familias, pero hay momentos en los que les pediremos que transfieran la atención si es mejor para el bebé", dice el Dr. Pendiente. "Aconsejamos a las familias y nos reunimos con ellas varias veces porque hay mucho que pensar en. Hay un equipo completo dedicado a asegurarse de que tenga lo más seguro de la entrega como podamos."

Dr. Stiver también recomienda que mantenga una lista de preguntas para hacer cada vez que se reúna con su proveedor de atención médica o el equipo médico que ayude con usted y su bebé.

"Las familias bajo estrés no recuerdan todo lo que quieren hacer, así que siempre aconsejo venir preparado con una lista de preguntas", dice ella. "Recuerde también que uno de los enormes beneficios de conocer un defecto del corazón fetal antes del nacimiento es que sabe cómo prepararse. Puedes poner muchos miedos para descansar."

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Una palabra de muywell

Si tiene un ecocardiograma fetal, es importante no preocuparse demasiado por la prueba. Es probable que sus resultados sean normales. E incluso si se encuentra un defecto, es probable que el problema se pueda abordar antes del nacimiento o después del parto.

Además, conocer un defecto antes del nacimiento de su bebé te da mucho tiempo para prepararte. Si tiene preguntas o inquietudes sobre su próximo ecocardiograma fetal o si cree que tiene una situación que garantiza que uno sea seguro de hablar con un proveedor de atención médica.

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