Qué saber sobre el síndrome del niño medio

Los niños del medio a menudo tienen una mala reputación. La cultura popular se imagina que son olvidadas, rebeldes o no pueden estar a la altura de sus hermanos mayores o menores. De hecho, los estereotipos a menudo nos dicen que los niños del medio no son tan inteligentes, conectados con la familia, capaces como los líderes o pueden seguir las reglas como sus hermanos mayores o menores. Estos impactos negativos percibidos de ser un niño medio a menudo se llaman síndrome del niño medio.

"En algunas familias, el síndrome del niño medio es algo real", dice Jane Hammerslough, LMFT, terapeuta matrimonial y familiar que practica en Nueva York, California y Massachusetts y una becaria clínica de la Asociación Americana de Terapia Matrimonio y Familia. "El orden de nacimiento afecta la forma en que te mueves por el mundo."Por lo tanto, es natural preocuparse que su futuro hijo medio pueda obtener el extremo corto del palo.

Sin embargo, dice Hammerslough, estar en el medio no es nada malo. Obtenga más información sobre lo que significa ser un niño medio, síndrome de un niño medio y cómo apoyar mejor al niño en su familia.

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¿Qué es el síndrome del niño??

Históricamente y culturalmente, ser el niño medio a menudo ha venido con menos beneficios, responsabilidades o estado. Esta situación deja a algunos niños del medio sentirse algo olvidado o menos especial que el primero o el último nacido y crea la dinámica a menudo conocida como "Síndrome del niño medio."

Sin embargo, si bien el síndrome del niño medio es una experiencia con la que se relacionan muchos niños intermedios y se entiende comúnmente que existe, no es un diagnóstico oficial. Según la Asociación Americana de Psicología (APA), el síndrome del niño medio es "una condición hipotética que pretende ser compartida por todos los niños medios, en función de la suposición de que los niños intermedios en una familia desarrollan características de personalidad que son diferentes de los primeros nacidos y los primeros nacidos y Niños nacidos más tarde."

Sin embargo, la APA se apresura a señalar que ser un niño medio no necesita definir o malignar un niño o colocarlos en un curso para cualquier destino en particular. Su definición continúa: "La investigación actual indica que el orden de nacimiento de un niño en una familia en particular puede tener influencias pequeñas y sutiles en la personalidad y la inteligencia, pero no los efectos fuertes y consistentes en los resultados psicológicos."

La experiencia colectiva de muchos niños intermedios, en la cultura pop y anecdóticamente, nos dice que ser un niño medio puede sentirse desafiante.

El epítome de este tropo es Jan Brady en 1995 Brady Bunch película. La fijación del personaje en su estado familiar percibido de segunda clase, que se lleva a los extremos en aras de las risas, ha traumatizado por Jan por la "perfección" de su hermana mayor Marcia y la adoración de la hermana menor Cindy. Pronto, se está cantando obsesivamente "Marcia, Marcia, Marcia" y planeando su venganza.

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Lo que piensan los expertos

Se podría decir que Jan Brady es el póster de Síndrome de Child For Middle Child. Pero la realidad es que el concepto del síndrome de los niños del medio es más exagerado que la verdad, ya que muchos de los estereotipos sobre los niños del medio no son respaldados por la investigación sobre el impacto del orden de nacimiento, dice Hammerslough. Sin embargo, muchos niños intermedios se identifican con algunas de las características y la falta de atención por la que este orden de nacimiento es conocido.

"Debido a que la atención de los padres y la familia puede caer naturalmente hacia las primeras y las últimas posiciones de hermanos, el niño intermedio a veces puede describir sentirse un poco perdido, sin importancia y/o pasar por alto tanto por los padres como los hermanos", dice Lynne Silva-Breen, MDIV, MA , LMFT, terapeuta matrimonial y familiar en Burnsville, Minnesota.

"Los niños del medio tienden a describir sentirse un poco menos amados y cuidados en la familia", dice el Dr. Silva-Breen.

Sin embargo, las notas Hammerslough, el desarrollo socioemocional y los resultados futuros para los niños intermedios tienen mucho que ver con la forma en que sus padres. "Si los padres traen conciencia a los estereotipos, entonces esto puede mitigar las trampas clásicas", dice ella. Esto significa que su hijo del medio no está destinado a sentirse perdido en el medio.

¿El orden de nacimiento juega un papel en el desarrollo??

El orden de nacimiento puede desempeñar un papel importante en el desarrollo infantil, dice el Dr. Silva-Breen. "Cada niño nacido en una familia termina teniendo su propia experiencia única con sus padres y los hermanos que tienen", explica ella. "Los psicólogos y los científicos sociales a menudo se refieren a esta experiencia como un 'microambiente familiar' o nicho. Estos nichos, que a menudo se etiquetan como órdenes de nacimiento, describen la forma en que cada lugar único en las funciones familiares."

Sin embargo, muchos otros factores conforman la vida familiar de un niño y las experiencias infantiles, como los detalles de la relación parental, el estilo de crianza, la genética, las normas culturales y sociales, las influencias escolares y de los compañeros, y la dinámica financiera, emocional y cultural de la familia. Todos estos factores juegan un papel importante en los resultados para los niños.

"El estereotipo de tener tres hijos es que puede tener un hijo que sea el niño dorado, uno que sea olvidable o el chivo expiatorio, y el último que es el payaso de la clase", dice Hammerslough. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esos roles no están predestinados y hay una gran variación en la forma en que los niños en diferentes órdenes de nacimiento resultan.

Aún así, históricamente se ha pagado mucho énfasis a los primogénitos. En las épocas pasadas, estos niños fueron los herederos de los tronos y primero en la fila para la herencia de una familia. También tienden a asumir las esperanzas y los sueños de sus padres. Del mismo modo, el más joven también ocupa un lugar especial como el bebé de la familia. Los niños en el medio no tienen tales literas tan elevadas.

"El orden de nacimiento es una forma en que describimos las diferencias humanas generales que ocurren cuando los padres crían a diferentes hijos con el tiempo", dice el Dr. Silva-Breen. "Estos patrones familiares son solo una forma en que los terapeutas familiares entienden a las familias y la personalidad humana y son menos importantes para el desarrollo individual que otros factores importantes como la genética, el género y la salud psicológica de los padres."

Si bien el orden de nacimiento tiene un impacto discernible, no es ineludible o el factor más potente, dice Hammerslough. Además, si los padres son conscientes de las suposiciones que (y la comunidad en general) tienen sobre los hijos intermedios, pueden trabajar intencionalmente para evitar reforzar esos estereotipos con sus propios hijos. Esto se puede lograr con el objetivo de ver y criar a cada niño como un individuo en lugar de encasillarlo a un papel predeterminado en la familia, dice Hammerslough.

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Características de los niños del medio

Ser un niño medio crea una experiencia vivida compartida que puede dar lugar a características compartidas. "Los niños intermedios, porque no son los primogénitos de la familia o el último, tienden a experimentar a su familia como menos enfocada en ellos, y pueden desarrollarse para ser más orientados a pares, socialmente calificados e independientes del círculo de influencia de la familia, "dice Dr. Silva-Breen.

Como hijo del medio, diría que los niños del medio tienden a ser observadores y pacificadores flexibles y adaptables que saben cómo llevarse bien con personas de diferentes edades y puntos de vista. Sin embargo, estas características no sonarán verdaderas para cada niño del medio.

Lo que tiende a resonar aún más universalmente para los niños del medio es la sensación de que son parte de un grupo que no siempre los prioriza. Por lo general, están felices de desempeñar un papel secundario, o se esfuerzan por destacarse de alguna manera, dice Hammerslough.

A veces, esto toma la forma de actuar, distanciarse o definir su identidad fuera de la unidad familiar. Otros pueden rebelarse adoptando hábitos, intereses o comportamientos únicos. Por el contrario, algunos niños del medio pueden simplemente buscar mezclarse en o no están tan preocupados por su "lugar" en la familia.

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"A medida que los niños posteriores nacen en la familia, experimentan una familia diferente de los primogénitos", dice el Dr. Silva-Breen. "Nacen para padres ligeramente mayores, más experimentados y estacados en recursos, y también tienen un hermano o hermanos, con quienes deben jockey o competir por el tiempo, la energía y la atención dentro de la unidad familiar."Los niños del medio tienden a estar menos preocupados por las reglas, los valores y los problemas de los padres, y a veces son más cariñosos y amantes de la diversión que sus hermanos primogénitos.

"Estos niños a veces pueden sentirse menos impulsados ​​a sobresalir en los términos convencionales de académicos y aula, y disfrutar de los aspectos más sociales, atléticos y artísticos de la escuela a medida que crecen."Además, los niños del medio pueden inclinarse lejos de la familia por su sentido de significado e identidad, dice el Dr. Silva-Breen. Sin embargo, si bien el estereotipo es que tienden a estar menos cercanos a sus familias, un estudio de 2020 no encontró evidencia para respaldar esta afirmación.

Sin embargo, a menudo los padres pueden pasar menos tiempo uno a uno con los niños del medio a medida que crecen las demandas familiares, y el bienestar de los niños mayores y más pequeños puede tener prioridad sutilmente, dice el Dr. Silva-Breen "[los niños del medio] son ​​los más inclinados a valorar la diplomacia y la cooperación social y depender menos de sus padres por su sentido de bienestar que las otras dos posiciones de hermanos", dice ella ", dice ella", dice.

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Consejos para criar a su hijo del medio

Hay muchas cosas que los padres pueden hacer para ayudar a mitigar cualquier posible influencia negativa de ser un niño medio. "Lo más importante que los padres pueden hacer para criar niños sanos es tratar a cada niño que tienen como personas únicas y valiosas que merecen atención uno a uno de cada uno y ambos padres a medida que crecen", dice el Dr. Silva-Breen.

Naturalmente, los padres son limitados en su tiempo, atención, energía emocional y enfoque, y cuanto más niños tienen, menos energía devota puede obtener cada uno. Sin embargo, el tiempo de calidad y ver a cada niño como un individuo sin las presiones o suposiciones de orden de nacimiento, dice Hamerslough.

"Ayudar a cada niño a desarrollar sus propios talentos y dirección, sin la comparación constante con el niño que mejor puede seguir el 'guión' de la familia de sus padres, ayudará al niño medio a experimentar a sus padres como amorosos, enfocados y comprensivos de ellos", dice el Dr. Silva-Breen. "Esto ayudará a que ese niño de posición media sepa que son tan valorados y vistos como su hermano mayor y menor."

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Una palabra de muywell

Al igual que con cualquier otra cosa en la vida, el orden de nacimiento particular de un niño tiene ventajas y desventajas, lo que variará bastante de persona a persona. Esta realidad es especialmente cierta para los niños del medio, que deben superar algunos supuestos negativos y posibles desventajas. Pero, en verdad, la posición media puede tener tantos beneficios como ser el primer o último niño, especialmente si elige verlo de esa manera.

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